Cathedral of the Resurrection of Christ: a fresco of Tito, Marx and Engels burning in hell made international headlines

A Podgorica, capitale del Montenegro, la cattedrale della Resurrezione di Cristo è la chiesa madre della Metropolia del Montenegro e del Litorale della Chiesa ortodossa serba, sorta nel quartiere di Momisici, sulla sponda occidentale del fiume Moraca, su un terreno che secondo fonti wikipediane serbe apparteneva alla Chiesa fin da prima della Seconda guerra mondiale, quando un primo progetto di cattedrale fu interrotto dal conflitto, e che le autorità comuniste avrebbero poi confiscato, restituendolo solo negli anni Novanta; questa ricostruzione resta però documentata solo da fonti enciclopediche online, non da una fonte primaria, e non risulta invece, contrariamente a una diceria diffusa, alcuna prova che l’edificio sorga sul sito di un cimitero partigiano della Seconda guerra mondiale. La prima pietra fu benedetta il 9 agosto 1993 dal metropolita Amfilohije Radovic, guida della metropolia dal 1990 al 2020 e figura chiave dell’intero progetto, poi sepolto nella cripta della cattedrale; la cupola centrale, con la sua croce dorata, fu completata il 18 novembre 1999, mentre la cripta fu consacrata nella domenica di Ognissanti del 2013 e l’intera cattedrale il 7 ottobre 2013, in coincidenza con il milleset­tecentesimo anniversario dell’editto di Milano, alla presenza di quattro patriarchi ortodossi — il patriarca serbo Irinej, il patriarca ecumenico di Costantinopoli Bartolomeo I, il patriarca di Gerusalemme Teofilo III e il patriarca di Mosca Kirill — un evento ben documentato da fonti concordanti in più lingue. L’architetto Predrag Ristic firmò il progetto, in uno stile descritto come serbo-bizantino, sebbene critici d’architettura lo definiscano un ibrido eclettico ispirato anche alla cattedrale medievale di San Trifone a Cotor; l’edificio, alto 41,5 metri, ha due torri campanarie gemelle di 26,7 metri che ospitano diciassette campane, e un interno con affreschi dorati, pavimenti marmorei e una grande iconostasi, la cui donazione nel 2001 da parte della Chiesa di Atene resta però documentata da una sola fonte. Nel 2014 uno degli affreschi interni, raffigurante l’inferno nel Giudizio Universale, ritrae tra le fiamme figure identificate dalla stampa internazionale come Josip Broz Tito, Karl Marx e Friedrich Engels, suscitando ampia copertura di agenzie come l’AFP; un portavoce ecclesiastico difese l’opera come simbolo del “male comunista”. Durante le proteste del dicembre 2019 contro la controversa legge montenegrina sulla libertà religiosa, percepita dalla Chiesa ortodossa serba come una minaccia alle sue proprietà storiche nel paese, centinaia di religiosi guidati dallo stesso Amfilohije si riunirono davanti al parlamento e tennero poi una liturgia proprio in questa cattedrale, firmando una dichiarazione di difesa della Chiesa; la crisi più ampia tra identità ecclesiastica serba e montenegrina resta però una disputa nazionale, non specificamente legata all’edificio della cattedrale al di là di quell’episodio.